Era antigamente da comarca de Leiria, termo da vila de Santa Catarina e de Salir de Matos, e pertencente aos Coutos de Alcobaça.
A povoação de Carvalhal Benfeito era incluida juntamente com Senhorios de outras 12 vilas, na carta Afonsina de couto e doacção ao mosteiro de Alcobaça.

O misterioso túnel

Uma história contada em forma de lenda, afirma a existência de um túnel que ligaria o vale, onde estava residência senhorial, à Igreja, mas durante as obras de restauro da igreja, tentou-se em vários lados encontrar o tão desejado túnel, mas nada se encontrou. Os antigos diziam que quando lá entravam com archotes, estes se apagavam.

Testemunhos populares

Diogo Fernando do Carvalhal

Em 22 de Setembro de 1537, D. João III concedeu armas a Diogo Fernado do Carvalhal Benfeito, cavaleiro da ordem de Cristo, que tinha prestado grandes serviços no cerco de Goa. Com sete homens a cavalo e oitenta peões ao seu comando, feriu um chefe muçulmano a quem rompeu a malha de ferro e fez duas feridas, caindo o mouro sobre o arção da cela, sendo tmbém ferido Diogo Fernades. Por esse facto, foi fidalgo de cota de armas, assim como os seus descendentes.

As armas que lhe foram concebidas eram de vermelho com um baluarte de prata em frestas: portas e lavrado de negro por um Timbre: um mouro vestido de malha caído à frente, e a barba ruiva e uma lança quebrada que lhe passa debaixo do braço esquerdo com o ferro ensanguentado.

Segundo os nobiliários foi-lhe dado a Quinta do Carvalhal Benfeito, nos Coutos de Alcobaça.

Coutos de Alcobaça: As cartas da povoação

Dom Gastão

O nobre D. Gastão, provavelmente condenado ao desterro no período da Restauração, em 1640, está também associado ao topónimo da terra, pois, segundo a lenda, quando se perguntava “Para onde foi D. Gastão?” A resposta era, “Para o Carvalhal (...). Então respondia-se, ”Ah foi? Então bem feito!(...)”.

Enciclopédia Luso-Brasileira nº4