Em Agosto de 1218, Dom Jaime de Aragão, São Raimundo Peñafort e São Pedro Nolascoa quem apareceu Nossa Senhora, fundaram a Ordem Rela-militar e religiosa de Nossa Senhora das Mercedes(Mercês), com o fim de resgatar os cristãos cativos, em poder dos mouros. Este resgate fazia-se, principalmente por dinheiro ou pela entrega de reféns.
Até ao século XVII só os membros da ordem celebravam a festa litúrgica da sua padroeira.
O Papa Inocêncio XII introduziu esta festa (Missa e Oficio) no Calendário Universal da Igreja, celebrando-se a sua festa no dia 24 de Setembro.
A Paróquia de Nossa Senhora das Mercês de Carvalhal Benfeito e a Paróquia de Nossa Senhora das Mercês em Lisboa são as únicas no país. Além destas apenas podemos encontrar alguns lugares de culto espalhados pelo país.
Cf. DOS REIS, Pe Jacinto, Invocações de Nossa Senhora em Portugal, Cinquetenário das aparições de Fátima, 1967, Coimbra, pag.360-361.
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